Asexuele soorten planten zich voort zonder seks. In deze groepen zijn er geen mannetjes, maar zijn er dan wel soorten bij aseksuelen?

Isa Schön en Koen Martens (Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen) leveren nu met genetische methoden het bewijs dat soorten wel degelijk kunnen worden afgebakend binnen aseksuele mosselkreeftjes (Ostracoda) die zich waarschijnlijk al sinds miljoenen jaren uitsluitend aseksueel voortplanten. Binnen één morfologische soort vonden ze wereldwijd tot acht cryptische (genetisch verschillende) soorten. Sommige van deze soorten kwamen op verschillende continenten voor, maar anderen leefden in hetzelfde gebied, soms zelfs naast en door elkaar in hetzelfde habitat.

De resultaten van het onderzoek werden gepubliceerd in het prestigieuze tijdschrift PLoS ONE.